Wydział Przyrodniczo-Techniczny z 20-letnią tradycją obecnie tworzy 65 pracowników badawczo-dydaktycznych i dydaktycznych oraz niemal 600 studentów. Składa się z dwóch Instytutów: Instytut Biologii oraz Instytut Inżynierii Środowiska i Biotechnologii.
- Pracownicy naukowi Instytutu Biologii prowadzą szeroko zakrojoną współpracę naukową z wieloma ośrodkami akademickimi i naukowymi w całej Europie i na świecie, m.in. z Australii, Chin czy Stanów Zjednoczonych, co roku opisując kilkadziesiąt nowych dla nauki gatunków roślin i zwierząt oraz nieznanych wcześniej zbiorowisk roślinnych- mówi dr hab. Małgorzata Rajfur, prof. UO, dziekan wydziału.
W skład pracowników Instytutu Biologii wchodzą specjaliści z takich dziedzin nauk przyrodniczych jak ekologia, entomologia, ornitologia, botanika, genetyka czy biochemia.
W ostatnich kilku latach brali oni udział w licznych wyprawach naukowych, między innymi na tereny Kirgistanu, Tadżykistanu, Uzbekistanu, Gruzji, Chin, Sri Lanki, Singapuru, Tajlandii, Brazylii, Boliwii, czy Argentyny.
Pod opieką tego instytutu znajdują się także wykopaliska paleontologiczne w Krasiejowie, które uznawane są za jedne z najbardziej wartościowych na świecie.
Odkrywcą skamieniałości płazów i gadów w okolicach Krasiejowa był zmarły w 2019 roku dr Krzysztof Spałek, który w 1985 r. znalazł nietypowe szczątki kostne z okresu triasu i doprowadził do ujawnienia tego wyjątkowego znaleziska
- Instytut Inżynierii Środowiska i Biotechnologii realizuje interdyscyplinarne tematy badawcze z zakresu: biotechnologii środowiska, bezpieczeństwa i jakości żywności, genetyki, biochemii, ekologii roślin, fitopatologii, toksykologii, biomonitoringu środowiska, inżynierii i ochrony środowiska - kontynuuje prof. Rajfur.
- Współpracuje zarówno z ośrodkami naukowymi i badawczymi w kraju i za granicą, m. in. z Czech, Rosji, Ukrainy, Finlandii czy Stanów Zjednoczonych, jak również z sektorem gospodarczym, zarówno w skali regionu jak i całego kraju oraz z zagranicy, m.in. z Czech - dodaje.
Obecnie w tym instytucie realizowany jest projekt w ramach Strategicznego programu badań naukowych i prac rozwojowych „Środowisko naturalne, rolnictwo i leśnictwo” – BIOSTRATEG pod nazwą „Innowacyjna metoda poprawy jakości wody w wielofunkcyjnych zbiornikach retencyjnych”.
Wydział Przyrodniczo-Techniczny realizuje kształcenie studentów na 12 kierunkach studiów pierwszego i drugiego stopnia:
- Architektura krajobrazu
- Biologia
- Biomonitoring
- Biotechnologia
- Biotechnologia medyczna
- Edukacja Techniczno-Informatyczna
- Gospodarka leśna
- Inżynieria Środowiska
- Odnawialne Źródła Energii
- Ochrona Środowiska
- Rolnictwo
- Gospodarka Leśna
- Paleobiology (studia w języku angielskim)
Studenci mają możliwość rozwijania swoich zainteresowań w ramach np. Koła Naukowego Biotechnologów, realizując samodzielne prace naukowo-badawcze, prezentując wyniki badań na konferencjach krajowych i międzynarodowych, zdobywając niejednokrotnie wyróżnienia i nagrody, m. in. jako najlepsze koło naukowe w Uniwersytecie Opolskim w kategorii nauk ścisłych.
Ponadto studenci mogą uczestniczyć w stażach krajowych oraz międzynarodowych, w ramach realizowanych projektów dydaktycznych, co daje im możliwość wszechstronnego rozwoju, nabycia praktycznych umiejętności, zwiększając tym samym ich możliwości na rynku pracy. Obecnie realizowane są dwa projekty dydaktyczne w ramach programu Interreg V-A Republika Czeska-Polska
Od roku akademickiego 2012/2013 na Wydziale Przyrodniczo-Technicznym prowadzone są studia trzeciego stopnia (doktoranckie) w zakresie biologii. A obecnie doktoranci nauk biologicznych kształcą się w Szkole Doktorskiej UO.
Bazę dydaktyczna wydziału mieściła się dotychczas w Collegium Biotechnologicum, a od roku akademickiego 2020/2021 do dyspozycji studentów będzie również odnowiony i w pełni wyposażony budynek „Rolnik” obok collegium.
Remontowany będzie również budynek Instytutu Biologii przy ul. Oleskiej 22, gdzie stanie również nowoczesny obiekt w ramach projektu Pomologia, będącego projektem flagowym wydziału.
Wydział Przyrodniczo-Techniczny intensywnie przygotowuje się też do ewaluacji w zakresie działalności naukowej w ramach dwóch dyscyplin:
- nauki biologiczne (w tej dyscyplinie walczymy o kategorię A),
- inżynieria środowiska, górnictwo i energetyka (mierzymy wysoko bo w kategorię B+).
