Darek Rodewald z Olesna znów startuje w Rajdzie Dakar. Jest wymieniany wśród faworytów słynnego rajdu [ZDJĘCIA]

W poświąteczny wtorek (27 grudnia) Darek Rodewald wraz ze swoim teamem wyleciał z Holandii do Arabii Saudyjskiej, gdzie zorganizowany zostanie 45. Rajd Dakar. Najsłynniejszy i najtrudniejszy rajd na świecie!

Dakar Race jest tak popularny w Holandii, że z lotniska w Eindhoven do Arabii wyleciał wyczarterowany pełny samolot. Jednym z jego pasażerów był właśnie Darek Rodewald, mechanik i rajdowiec rodem z Olesna,

Już 31 grudnia wyjedzie w trasę w ciężarówce z numerem bocznym 502. Darek Rodewald jest mechanikiem pokładowym w holenderskim Teamie de Rooy.

Załogę rajdową tworzą: holenderski kierowca Janus van Kasteren, holenderski nawigator Marcel Snijders oraz polski mechanik pokładowy Darek Rodewald.

Po pustynnych trasach Rajdu Dakaru pojadą 9-tonową ciężarówką Iveco Powerstar Strator Torpedo. Mechanik z Olesna jest jej głównym konstruktorem.

Wystarczy wspomnieć, że w ostatnich 14 latach (cezurą jest rok 2008 roku, kiedy z powodu zagrożenia terrorystycznego rajd został odwołany) aż dwanaście razy wygrał Kamaz! Rosjanie nie wygrali tylko dwa razy. I właśnie te dwa razy: w 2012 i 2016 roku pierwsze miejsce zajął Darek Rodewald z Teamem de Rooy!

W tym roku z powodu wojny Rosjanie nie pojadą w Rajdzie Dakar i to Team de Rooy jest wymieniany w gronie ścisłych faworytów.

- Mamy w sobie dużo pokory, a nie pewność siebie faworyta - mówi jednak Darek Rodewald. - Kiedy gruchnęła wiadomość, że Kamaz nie startuje, to prawie wszystkie załogi ciężarówek poczuły, że to one wygrają. Nie pomieścimy się wszyscy na podium!

- W Sylwestra zacznie się cała impreza i wtedy zobaczymy - dodaje mechanik z Olesna. - W Rajdzie Dakar przede wszystkim trzeba dojechać do mety, a ta szuka nie udaje się ponad połowie startujących! Dakar nie wybacza błędów.

Darek Rodewald ma już 15 lat doświadczenia w Rajdzie Dakar i jest jednym z najlepszych specjalistów od rajdowych ciężarówek na świecie. Mechanik pokładowy jest pełnoprawnym członkiem załogi startowej w kategorii ciężarówek. Ma licencję rajdową i jedzie w samochodzie przez całą trasę.

W ubiegłym roku Janus van Kasteren z Darkiem Rodewaldem i Marcelem Snijdersem zajęli 5. miejsce. W tym roku postarają się poprawić tę lokatę.

- Jedziemy po raz trzeci w tym składzie. Najpierw zajęliśmy 6. miejsce, potem 5., więc jest coraz lepiej - mówi Darek Rodewald.

Iveco Powerstar Strator Torpedo ma w tym roku inne barwy, ponieważ jest inny główny sponsor. Pełna nazwa załogi Darka Rodewalda brzmi: Boss Machinery Team De Rooy Iveco

- Silnik mamy ten sam, 13-litowy o mocy 1100 koni mechanicznych i momencie obrotowym 5000 niutonometrów - mówi Darek Rodewald. - To prawdziwy potwór na kołach. Spalanie czasem przekracza 150 litrów na 100 km!

Przed startem w Dakarze Team de Rooy był na testach w Maroku i w Hiszpanii.

- Kolejne dwie nasze wynajmujemy innym ekipom do rajdu, a my będziemy je serwisować na trasie - dodaje Darek Rodewald. - W tegorocznym Dakarze w ramach Dakar Classic pojadą też 2 nasze zabytkowe DAF-y.

Będzie to replika ciężarówki, w której Jan de Rooy, założyciel holenderskiego teamu, wygrał Rajd Dakar w 1987 roku. Później jego syn Gerard de Rooy przebił jego osiągnięcia, wygrywając Dakar Rally w 2012 i 2016 roku.

- Ciekawostką jest , że zabytkowym DAF-em w tym roku pojedzie w rajdzie Janus van Kasteren senior, czyli ojciec mojego kierowcy! - mówi Darek Rodewald.

45. Rajd Dakar rozpocznie się 31 grudnia 2022 r., a zakończy 15 stycznia 2023 r. Już po raz czwarty zostanie zorganizowany w Arabii Saudyjskiej. Zaplanowano 14 etapów oraz 11-kilometrowy prolog.

Wytyczono 70 procent nowych tras i blisko 5000 km odcinków specjalnych. Trasa będzie ekstremalnie trudna, na największej pustyni piaszczystej na świecie, gdzie wydmy dochodzą nawet do 300 metrów wysokości! To prawdziwe góry piasku, które bardzo ciężko pokonać.

• 2022 - 5. miejsce w Rajdzie Dakar w składzie: Janus van Kasteren, Darek Rodewald, Marcel Snijders
• 2021 – brak startu z powodu pandemii COVID-19
• 2020 – 6. miejsce w Rajdzie Dakar w składzie: Janus van Kasteren, Darek Rodewald, Marcel Snijders
• 2019 - 3. miejsce w Rajdzie Dakar w składzie: Gerard de Rooy, Darek Rodewald, Moises Torrallardona
• 2018 – 1. miejsce w Africa Eco Race w składzie: Gerard de Rooy, Darek Rodewald, Moises Torrallardona
• 2017 - 3. miejsce w Rajdzie Dakar w składzie: Gerard de Rooy, Darek Rodewald, Moises Torrallardona
• 2016 – 1. miejsce w Rajdzie Dakar w składzie: Gerard de Rooy, Darek Rodewald, Moises Torrallardona
• 2015 – 9. miejsce w Rajdzie Dakar (po pechowej awarii na czwartym etapie, kiedy w ciężarówce złamał się dyferencjał tylnej osi, Darek Rodewald z załogą spadł w klasyfikacji generalnej na 32. miejsce. W następnych etapach mozolnie odrabiał straty. Sześciokrotnie stawał na podium, zajmując trzy razy 2. i trzy razy 3. miejsce).
• 2014 - 2. miejsce w Rajdzie Dakar w składzie: Gerard de Rooy, Darek Rodewald, Tom Colsoul
• 2013 - 4. miejsce w Rajdzie Dakar w składzie: Gerard de Rooy, Darek Rodewald, Tom Colsoul
• 2012 - 1. miejsce w Rajdzie Dakar w składzie: Gerard de Rooy, Darek Rodewald, Tom Colsoul
• 2011 – pierwszy start w Rajdzie Dakar z Gerardem de Rooyem, groźny wypadek już na I etapie, po rannego Gerarda de Rooya musiał przyleciał śmigłowiec
• 2010 – start w Rajdzie Dakar z francuskim kierowcą Josephem Adua, wypadek na 3 etapy przed metą
• 2009 – 1. miejsce w Africa Eco Race w składzie: Jan de Rooy, Dany Colebunders. Darek Rodewald