Jesteś alergikiem? Może Ci dokuczać nie tylko katar, ale także lęk i poczucie izolacji. Jak uczulenia wpływają na psychikę? Wyniki zaskakują

Alergia to nieprawidłowa reakcja układu odpornościowego, który traktuje nieszkodliwą substancję, taką jak np. pyłek, roztocze kurzu czy składnik pokarmowy, jak patogen. W odpowiedzi wytwarza przeciwciała skierowane przeciwko tej substancji, nazwanej alergenem. Pod wpływem przeciwciał następuje wyrzut histaminy, która jest odpowiedzialna za reakcję alergiczną i wywołuje stan zapalny mający na celu zneutralizowanie alergenu.

Sprawdź również: Lek na alergię wycofany z obrotu. GIF ostrzega przed błędnym oznaczeniem produktu. Przyjęcie go może zagrażać życiu i zdrowiu

Większość alergików odczuwa łagodne lub umiarkowane reakcje alergiczne, takie jak katar, kichanie czy świąd oczu. Może się jednak zdarzyć, że u niektórych osób reakcja alergiczna spowoduje niebezpieczny dla życia wstrząs anafilaktyczny, który może doprowadzić do obrzęku gardła i uduszenia. Dlatego uczuleniowcy muszą stale kontrolować swoje otoczenie i być wyczulone na pojawiające się w nim alergeny. Z najnowszych badań wynika, że taka sytuacja ma niekorzystny wpływ nie tylko na zdrowie fizyczne alergików, ale również na ich stan psychiczny oraz samopoczucie.

Objawy uczulenia w znacznym stopniu pogarszają odczuwaną jakość życia. Już wcześniejsze badania, które przeprowadzono w 2018 roku w Stanach Zjednoczonych, wykazały niekorzystne działanie alergii sezonowych na psychikę. Względem osób bez alergii u tych uczulonych stwierdzono:

• o 28 proc. wyższe ryzyko wystąpienia zaburzeń nastroju,
• o 43 proc. większe prawdopodobieństwo rozwoju zaburzeń lękowych,
• o 38 proc. większe zagrożenie zaburzeniami odżywiania.

Natomiast badanie naukowców z Tajwanu pokazało, że choroby alergiczne, takie jak astma oskrzelowa, alergiczny nieżyt nosa czy atopowe zapalenie skóry, to o 66 proc. większe ryzyko rozwoju zaburzeń psychicznych takich jak depresja i lęki.

By lepiej zbadać wpływu alergii na psychikę, brytyjska organizacja charytatywna na rzecz osób żyjących z chorobami alergicznymi Allergy UK przeprowadziła w czerwcu 2021 roku internetową ankietę. Wzięło w niej udział 2937 osób z alergiami i 1085 osób bez nich.

Problemy alergiczne zgłosiło 60 proc. osób biorących udział w badaniu, a 79 proc. uczestników znało kogoś z alergią. Do tych najczęściej zgłaszanych należał katar sienny, astma, egzema, uczulenie na leki oraz alergia pokarmowa.

Jak pokazały wyniki ankiety, społeczeństwo negatywnie postrzega osoby z alergią, a szczególnie częste jest przekonanie, że uczuleniowcy wyolbrzymiają swoje objawy – tak uważało 37 proc. respondentów. Jednocześnie ok. 35 proc. utrzymywało, że ludzie udają alergików, by unikać konkretnych produktów.

Z tego powodu osoby uczulone często ukrywają swoją chorobę. Wyniki badań pokazały, że:

• 53 proc. alergików unika spotkań towarzyskich z powodu swojego problemu,
• 52 proc. osób uważa, że ​​musiała bagatelizować objawy alergii z powodu strachu przed oceną,
• 44 proc. pracowników deklaruje, że alergia jest źródłem ich obniżonej wydajności w pracy,
• 40 proc. rodziców dzieci z alergią zgłasza, że ich dziecko doświadczyło znęcania się i wyśmiewania oraz poczucia izolacji z powodu swojej choroby,
• 54 proc. rodziców czuło ogromny lęk, że ich dziecko doświadczy reakcji alergicznej podczas jedzenia poza domem.

– W opinii wielu osób alergia, taka jak np. katar sienny, jest błahym, sezonowym problemem. Jednak te badania […] podkreśliły wpływ, jaki wpływ na alergików ma negatywne postrzeganie i niezrozumienie ze strony społeczeństwa – komentuje wyniki badania Carla Jones, dyrektor generalny Allergy UK.

Według badaczy osoby z alergią oraz ich rodziny powinny mieć zapewnioną pomoc psychologiczną. Ważne jest również podnoszenie świadomości społecznej na temat alergii poprzez edukację, co również pomogłoby zmienić postrzeganie alergików oraz poprawić jakość ich życia.

Źródła:

• It's allergy awarenes week! AlergyUK
• Seasonal Allergies and Psychiatric Disorders in the United States International Journal od Environmental Research and Public Health
• Increased Risk of Psychiatric Disorders in Allergic Diseases Frontiers