Nizinne goryle zachodnie pojawiły się po raz pierwszy w Opolu w 2005 roku. Trzech braci z ZOO w Rotterdamie stanowiło pierwszą grupę kawalerską goryli w opolskim ogrodzie zoologicznym.
W 2012 roku pierwszy z goryli - Abeeku - opuścił grupę, by założyć nową rodzinę w ZOO w Lipsku. W 2016 roku drugi z goryli - D’jeeco - trafił do ogrodu na Tajwanie.
Goryle zachodnie figurują na światowej czerwonej liście gatunków zagrożonych i mają statut CR - są krytycznie zagrożone wyginięciem.
W Europie, w ramach Europejskiego Stowarzyszenia Ogrodów Zoologicznych i Akwariów, prowadzony jest obecnie ochronny program hodowlany - EEP, którego opolskie ZOO jest członkiem.
Wszystkie decyzje związane z łączeniem i wysyłaniem goryli podejmuje koordynator programu wraz z zespołem specjalistów.
- Nowe goryle otrzymaliśmy przez rekomendację tego zespołu - podkreśla Krzysztof Kazanowski, wicedyrektor ZOO w Opolu.
