Niewiarygodny sukces! Darek Rodewald z Olesna po raz trzeci wygrał Rajd Dakar [ZDJĘCIA]

- Nie było łatwo, bo w końcu to Dakar, ale zrobiliśmy to! Wygraliśmy Rajd Dakar - mówi szczęśliwy Darek Rodewald.

Pierwsze miejsce w kategorii ciężarówek zajął Team de Rooy w składzie: holenderski kierowca Janus van Kasteren, holenderski nawigator Marcel Snijders oraz polski mechanik pokładowy Darek Rodewald.

- Tegoroczny rajd był ciężki. Od początku wszyscy mieli problemy z oponami, my dodatkowo mieliśmy też problemy z silnikiem. Ciężko było znaleźć przyczynę tych problemów, dopiero po 3 dniach zaczęliśmy dociskać, zwłaszcza na długich odcinkach - dodaje Darek Rodewald. - Etapy maratońskie były bardzo ciężkie: ogromne wydmy i dwa dni bez serwisu to było wyzwanie. Wiele samochodów wtedy odpadło.

W sumie podczas 45. Rajdu Dakar było 14 etapów plus prolog.

- Na Dakarze musisz cały czas jechać na pełnym gazie, to nie jest łatwe. Przewagę wypracowaliśmy sobie dopiero trzy dni przed końcem - mówi zwycięski kierowca Janus van Kasteren.

- Do ostatnich dni były ciężkie odcinki i można było odpaść z rajdu nawet w ostatnim dniu, ponieważ na trasie zalegało dużo błota i było bardzo ślisko - mówi Darek Rodewald.

Holendersko-polska załoga wygrała Rajd Dakar, jadąc 9-tonową ciężarówką Iveco Powerstar Strator Torpedo. Mechanik z Olesna jest jej głównym konstruktorem.

- 13-litrowy silnik o mocy 1100 koni mechanicznych i momencie obrotowym 5000 niutonometrów - opowiada Darek Rodewald. - To prawdziwy potwór na kołach. Spalanie czasem przekracza 150 litrów na 100 km!

Najsłynniejszy rajd świata mechanik z Olesna wygrał już trzeci raz! W 2012 i 2016 roku pierwsze miejsce zdobył wraz z kierowcą Gerardem de Rooyem. Do tego Rodewald raz był drugi i dwa razy trzeci. W sumie w najsłynniejszym rajdzie świata startował już 12 razy.

Mechanik pokładowy jest pełnoprawnym członkiem załogi startowej w kategorii ciężarówek. Ma licencję rajdową i jedzie w samochodzie przez całą trasę.

45. Rajd Dakar trwał od 31 grudnia 2022 r., a zakończył się dzisiaj (15 stycznia). Po raz czwarty został zorganizowany w Arabii Saudyjskiej. Kierowcy pokonali 14 etapów oraz 11-kilometrowy prolog.

Wytyczono 70 procent nowych tras i blisko 5000 km odcinków specjalnych. Trasa była ekstremalnie trudna, wiodła m.in. przez największą pustynię piaszczystej na świecie, gdzie wydmy dochodzą nawet do 300 metrów wysokości! To prawdziwe góry piasku, które bardzo ciężko pokonać.

Holenderska firma wykorzystała w 100 procentach wykorzystała nieobecność w tegorocznym Rajdzie Dakar rosyjskiego Kamaza, wieloletniego dominatora wyścigów ciężarówek. Na pierwsze cztery miejsca w klasyfikacji generalnej ciężarówek aż trzy pozycje zajęli kierowcy z Teamu de Rooy! I miejsce zajął Janus van Kasteren, III - Martin van den Brink, a IV miejsce - Mitchel van den Brink.

Świetnie w 45. Rajdzie Dakar pojechali także Czesi (aż 4 kierowców ciężarówek uplasowało się w pierwszej dziesiątce), ale straszna tragedia dotknęła najlepszego z Czechów, Alesa Loprais. Jadący jako lider rajdu Czech podczas 9. etapu nieumyślnie potrącił kibica, który podszedł zbyt blisko toru jazdy i który niestety zmarł w wyniku odniesionych obrażeń. Ales Loprais po tym wypadku wycofał się z rajdu. Loprais to dobry kolega Darka Rodewalda.

- Ciężko to przeżył i nie wiadomo, czy jeszcze wystartuje w Dakarze. Pokonał w sumie już 17 Dakarów i teraz taki pech, w dodatku w dzień jego urodzin - mówi Darek Rodewald.

Ales Loprais udostępnił nagranie wideo z kabiny, na którym widać, że w ogóle nie widział kibica, który znalazł się na drodze:

Darek Rodewald nie jest jedynym polskim zwycięzcą tegorocznego 45. Rajd Dakar. 18-letni Eryk Goczał wygrał rywalizację w klasie SSV. SSV to pojazd side-by-side, czyli pojazd terenowy z co najmniej dwoma siedzeniami ustawionymi obok siebie i zamkniętymi w konstrukcji klatki bezpieczeństwa.

• 2023 - 1. miejsce w Rajdzie Dakar w składzie: Janus van Kasteren, Darek Rodewald, Marcel Snijders
• 2022 - 5. miejsce w Rajdzie Dakar w składzie: Janus van Kasteren, Darek Rodewald, Marcel Snijders
• 2021 – brak startu z powodu pandemii COVID-19
• 2020 – 6. miejsce w Rajdzie Dakar w składzie: Janus van Kasteren, Darek Rodewald, Marcel Snijders
• 2019 - 3. miejsce w Rajdzie Dakar w składzie: Gerard de Rooy, Darek Rodewald, Moises Torrallardona
• 2018 – 1. miejsce w Africa Eco Race w składzie: Gerard de Rooy, Darek Rodewald, Moises Torrallardona
• 2017 - 3. miejsce w Rajdzie Dakar w składzie: Gerard de Rooy, Darek Rodewald, Moises Torrallardona
• 2016 – 1. miejsce w Rajdzie Dakar w składzie: Gerard de Rooy, Darek Rodewald, Moises Torrallardona
• 2015 – 9. miejsce w Rajdzie Dakar (po pechowej awarii na czwartym etapie, kiedy w ciężarówce złamał się dyferencjał tylnej osi)
• 2014 - 2. miejsce w Rajdzie Dakar w składzie: Gerard de Rooy, Darek Rodewald, Tom Colsoul
• 2013 - 4. miejsce w Rajdzie Dakar w składzie: Gerard de Rooy, Darek Rodewald, Tom Colsoul
• 2012 - 1. miejsce w Rajdzie Dakar w składzie: Gerard de Rooy, Darek Rodewald, Tom Colsoul
• 2011 – nieukończenie Rajdu Dakar. Darek Rodewald jechał wtedy po raz pierwszy w Rajdzie Dakar z Gerardem de Rooyem. Mieli groźny wypadek już na I etapie, po rannego Gerarda de Rooya przyleciał śmigłowiec.
• 2010 – nieukończenie Rajdu Dakar. Darek Rodewald jechał z francuskim kierowcą Josephem Adua, mieli wypadek na 3 etapy przed metą
• 2009 – 1. miejsce w Africa Eco Race w składzie: Jan de Rooy, Dany Colebunders. Darek Rodewald