Tak zmieniał się Plac Kopernika w Opolu. A jak mógł wyglądać? Takie były pomysły na to popularne wśród mieszkańców miejsce

Plac Kopernika w Opolu to jedno z najbardziej znanych miejsc Opola m.in. za sprawą znajdującego się tutaj Centrum Handlowego "Solaris Center" oraz budynku głównego Uniwersytetu Opolskiego.

Miejsce to przez lata zmieniało się, tak jak wszystko w mieście. Przed wojną Plac Kopernika stanowił teren dwóch osobnych placów – Karlsplatz (miejsce, gdzie znajduje się Solaris) oraz Wilhelmsplatz, potem Platz der S.A (gdzie jest płyta placu z fontanną). Rozdzielał je potężny budynek browaru rodu Pringsheimów.

Browar założył w 1836 roku Heymann Pringsheim i w kolejnych latach silnie konkurował z tym prowadzonym przez rodzinę Friedländerów.

Na początku XX wieku synom Heymanna Pringsheima ostatecznie udało się kupić Browar Zamkowy, po czym go zlikwidować. Zabudowania browaru na pl. Kopernika przetrwały wojnę i na przestrzeni lat służyły m.in. za magazyny. Stały w Opolu do drugiej połowy lat 70., kiedy lokalne władze zdecydowały o wyburzeniu obiektu.

W miejscu browaru znajduje się teraz galeria handlowa "Solaris Center", która kolorem elewacji nawiązuje do dawnej konstrukcji.

W latach 70. powstał pomysł, by na placu zbudować najdłuższy w Opolu blok mieszkalny, w tym samym czasie powstał plan wykopania pod placem tunelu samochodowego, a na powierzchni miała powstać galeria handlowa.

Innym pomysłem, z 1969 roku, było zmniejszenie go połowę, z podziałem na park i część komunikacyjną. W roku 1993 ponownie pojawiła się koncepcja zabudowy placu kilkoma blokami mieszkalnym

Kultowe targowisko, potem parking

Przez lata na tym jednym z największych placów Opola funkcjonowało targowisko "Cytrusek", kultowe w latach 90. To tutaj zaopatrywano się nie tylko w artykuły pierwszej potrzeby, ale również w odzież i inne towary z Zachodu.

W 2002 roku uruchomiono nowe targowisko u zbiegu ul. Reymonta i Targowej i to właśnie tam przeniesiono "Cytrusek" z Placu Kopernika, na którym powstał wielki parking.

W 2001 roku na pl. Kopernika ruszyła budowa centrum handlowego "Copernicus". Inwestycja nigdy nie została jednak dokończona. Powstał tylko Kinoplex, który potem został sprzedany właścicielowi Heliosa.

28 listopada 2007 roku odbyła się ceremonia wmurowania kamienia węgielnego pod budowę Centrum Handlowego "Solaris Center". Otwarcie galerii dla klientów nastąpiło 4 marca 2009 roku.

W 2018 roku ruszyła rozbudowa Solarisa. Budynek po rozbudowie otwarto 9 maja 2019 roku. Za sprawą rozbudowy powierzchnia centrum urosła o około 9 tysięcy metrów kwadratowych. Zmienił się też wygląd placu Kopernika, pod którym powstał dwupoziomowy parking podziemny.

Patrząc na wizualizacje sprzed lat widać jednak, że Solaris Center po rozbudowie miał być mniejszy, niż obecnie. Opracowany był też szereg koncepcji tego, jak powinna wyglądać płyta pl. Kopernika po zakończeniu tej inwestycji.

Temat rozbudowy pojawił się na przełomie 2012 i 2013 roku. Wzbudził też duże emocje. Krytycy wskazywali, że powiększenie budynku galerii handlowej, otwartej raptem kilka lat wcześniej, zaburzy m.in. oś widokową z ul. Kośnego, a sam budynek zasłoni i przytłoczy Collegium Maius Uniwersytetu Opolskiego.

Zwolennicy widzieli w tym natomiast szansę na powstanie parkingu podziemnego, a także na zmianę wyglądu samego placu, szpetnego i zastawionego samochodami.

Jesienią 2015 roku miasto zorganizowało konkurs architektoniczny na zagospodarowanie placu Kopernika. Wśród nich było m.in. obsadzenie całego placu zielenią, utrzymanie go w ceglanej kolorystyce, wielki "orzeszek" na środku, czy postawienie tam... karuzeli.

Sąd konkursowy nie przyznał wtedy nagrody głównej, ale przyznał wyróżnienia. Część propozycji zawartych w tych propozycjach wykorzystano przy tworzeniu ostatecznego projektu dla tej części Opola.

Jakie były pomysły na plac Kopernika? O ile pierwotnie powiększony miał być Solaris Center? Zobacz archiwalne wizualizacje w galerii!